La noche prometía ser la prueba más exigente de la nueva era del Tri. Terminó siendo una pesadilla. La selección mexicana fue superada con claridad por Estados Unidos, que se impuso 3-0 en el State Farm Stadium de Glendale, Arizona, y le propinó a Rafael Márquez su primera derrota como seleccionador nacional.
El partido número 80 del clásico de la Concacaf tuvo dos caras muy distintas. Durante los primeros 25 minutos, México mostró orden e intensidad, aunque sin contundencia. Santiago Giménez, el delantero del Porto, falló dos ocasiones clarísimas: primero abanicó un balón servido por Roberto Alvarado apenas a los tres minutos, y antes del descanso mandó por un lado un remate sin marca dentro del área chica.
Los errores de Rangel abrieron la puerta
El duelo cambió al minuto 28. Después de una jugada tejida por Alexander Freeman y Giovanni Reyna, el portero Raúl “El Tala” Rangel no pudo controlar un centro al área y el balón quedó servido para que Julian Hall empujara el 1-0. La escena se repitió al 63: el guardameta de Chivas salió de su área e intentó un pase de vuelta a Diego Campillo que Cavan Sullivan interceptó para definir con un disparo de más de 25 metros ante la portería vacía.
Entre medias, el arquero estadounidense Diego Kochen, de apenas 20 años y titular por primera vez, se lució al 58 desviando por encima del travesaño una potente volea de Alvarado. Fue el último intento serio del Tri, que minutos después se quedó con diez por la expulsión de Mateo Chávez al 67, tras golpear a Sebastian Berhalter a pocos metros del árbitro.
El cierre: un mazazo en los minutos finales
Con México descompuesto, llegó el tercer tanto. Al 85, Campillo dejó pasar un pase retrasado de Álvaro Fidalgo y Malik Tillman lo aprovechó para colgar el balón en el ángulo con un remate fulminante. El árbitro hondureño Selvin Brown Jr. ni siquiera agregó tiempo de compensación, en un gesto que resumió la noche.
Las ausencias pesaron antes del arranque: Gilberto Mora quedó descartado a última hora por molestias en el tobillo e Hirving “El Chucky” Lozano causó baja por una lesión muscular, ambos viendo la goleada desde el banquillo. Para Mauricio Pochettino fue su primera victoria ante México desde que dirige a las barras y las estrellas en 2024, después de perder los dos cruces previos, incluido el amistoso y la final de la Copa Oro 2025.
El martes 6 de octubre, el Tri cerrará la fecha FIFA ante Chile en el Memorial Coliseum de Los Ángeles, con la misión de conseguir el primer triunfo de la era Márquez, que hasta ahora suma dos empates ante Colombia y Perú y la humillante caída ante el acérrimo rival de la región.
Fuente: N+